Storbritanniens grupptalan anklagar Apple för att bryta mot konkurrenslagstiftningen genom att ta över för appar

Ett nytt rättsfall som lämnats in till Storbritanniens Competition Appeal Tribunal har anklagat Apple för att ha brutit mot konkurrenslagstiftningen genom att överdebitera nästan 20 miljoner kunder för köp i App Store.

Målet om kollektiv talan hävdar att Apples 30-procentiga provision på appförsäljning och konsumenters påtvingade användning av sitt eget betalningssystem genererar 'olagligt överdrivna vinstnivåer', och uppmanar företaget att kompensera iPhone och iPad användare i Storbritannien för år av påstådd överdebitering, med skadestånd på upp till 1,5 miljarder pund som begärs.

hur man låser en stulen iphone

Den kollektiva talan har väckts av Dr Rachael Kent, expert på digital ekonomi och föreläsare vid King's College, London, som hävdar att eftersom ‌App Store‌ är det enda sättet att få appar till en ‌iPhone‌ eller ‌iPad‌, den agerar som ett monopol.

'App Store var en lysande inkörsport för en rad intressanta och innovativa tjänster som miljoner av oss tycker är användbara, inklusive mig själv', sa hon. 'Men 13 år efter lanseringen har det blivit den enda inkörsporten för miljontals konsumenter.

'Apple skyddar åtkomsten till apparnas värld avundsjukt och tar ut inträdes- och användningsavgifter som är helt omotiverade. Detta är en monopolists beteende och är oacceptabelt.'

I opt-out-fall som detta kan fordran väckas för en definierad grupps räkning och samla skadestånd till gruppen, utan att behöva identifiera alla enskilda käranden och specificera deras förluster. Anspråkare inom en klass inkluderas automatiskt i en åtgärd om de inte vidtar specifika åtgärder för att välja bort.

På grundval av detta kan alla i Storbritannien som har köpt betalappar, betalprenumerationer eller andra köp i appen på en ‌iPhone‌ eller ‌iPad‌ sedan oktober 2015 ingår i kravet. Resten av teamet bakom ärendet inkluderar advokatfirman Hausfeld and Co och Vannin Capital. Den kollektiva talan måste dock godkännas av nämnden innan den går vidare.

Apple kallade i ett uttalande stämningsansökan 'meritlös'.

'Vi anser att denna rättegång är värdelös och välkomnar möjligheten att med domstolen diskutera vårt orubbliga engagemang för konsumenter och de många fördelar som App Store har levererat till Storbritanniens innovationsekonomi', sa Apple. 'Provisionen som tas ut av App Store är i hög grad den vanligaste provisionen som tas ut av alla andra digitala marknadsplatser. Faktum är att 84 % av apparna i App Store är gratis och utvecklare betalar ingenting till Apple. Och för de allra flesta utvecklare som betalar Apple en provision för att de säljer en digital vara eller tjänst, är de berättigade till en provision på 15 %.'

Fallet återspeglar liknande anklagelser som gjorts i pågående rättsstrid mellan Apple och Epic Games , där Epic hävdar att ‌App Store‌ och tillhörande utvecklarprovisionssatser är konkurrensbegränsande och monopolistiska.

I april anklagades Apple också av EU-kommissionen för att ha missbrukat sin dominerande ställning på musikströmningsmarknaden med avseende på ‌App Store‌ regler om betalningar i appar. Anklagelserna följde a klagomål av rivaliserande streamingtjänst Spotify.