Epic Games vs. Apple: Tidslinje för händelser kring Fortnites borttagning från App Store

Apple har ställts inför ökande granskning av sina App Store-praxis från både utvecklare och tillsynsmyndigheter under de senaste månaderna. En särskilt högljudd kritiker har varit Fortnite-skaparen Epic Games, som upprepade gånger har hänvisat till App Store som ett monopol.

I augusti 2020, Apple tog bort Fortnite från App Store efter Epic Games introducerade ett alternativ för direktbetalning i appen för sin spelvaluta V-Bucks, trots App Store-reglerna. I vad som verkar ha varit ett orkestrerat drag lämnade Epic Games omedelbart in en stämningsansökan mot Apple och anklagade företaget för konkurrensbegränsande åtgärder.

Nedan har vi satt ihop en tidslinje för sagan om Epic Games vs. Apple.

16 juni

• Epic Games vd Tim Sweeney berättar Washington Post att 'iOS App Stores monopol skyddar endast Apples vinst, inte enhetssäkerhet.'
• Sweeney citat tweets Washington Post s historia: 'Här talar Apple om lika villkor. För mig betyder detta: Alla iOS-utvecklare är fria att behandla betalningar direkt, alla användare är fria att installera programvara från vilken källa som helst. I denna strävan kommer Epic inte att söka eller acceptera ett specialavtal bara för oss själva.'

23 juni

• Sweeney twittrar: 'Att öppna iOS och Android som verkligt öppna plattformar med verkligt lika villkor mellan appar och butiker från första part och tredje part är det enda sättet att säkerställa en konkurrenskraftig, hälsosam och rättvis appekonomi.'

24 juli

• Sweeney berättar CNBC att App Store är ett 'absolut monopol', med argumentet att 'Apple har låst och förlamat ekosystemet genom att uppfinna ett absolut monopol på distribution av programvara, på att tjäna pengar på programvara.'

28 juli

• Sweeney twittrar: 'Det gör ont i mig att klaga på Apple på det här sättet. Apple är ett av de största företagen som någonsin funnits, kanske det största. Men de har fundamentalt fel när det gäller att blockera konkurrens och val på enheter de tillverkar, och det håller upp hela områden av tekniska framsteg.'
• Sweeney twittrar: 'Detta är ett viktigt övervägande i dessa 30% butiksavgifter. De kommer från toppen innan de finansierar eventuella utvecklarkostnader. Som ett resultat tjänar Apple och Google mer på de flesta utvecklares spel än utvecklarna själva. Det är fruktansvärt orättvist och exploaterande.'

1 augusti

• Sweeney twittrar: 'Apples avsiktliga konkurrensbegränsande strategi har pågått mycket längre än de flesta inser. Här är de under 2011 och spänner Kindle-köp från iPhone genom att kräva 30 % av e-boksintäkterna, 'vilket vi erkänner är oöverkomligt för många saker.'

13 augusti

• Episka spel introducerar ett direktbetalningsalternativ i Fortnite-appen för iPhone och iPad, vilket gör att spelare kan köpa V-Bucks i spelet med 20 procent rabatt genom att kringgå Apples köpmekanism i appen. Denna funktion strider mot Apples Riktlinjer för recension av App Store , som indikerar att appar som erbjuder valuta i spelet endast måste använda Apples köpmekanism i appen.
• Alternativet för direktbetalning läggs också till i Fortnite-appen på Android i strid med Googles Play Store-regler.
• Episka spel beskriver Apples och Googles 30 procents nedskärning av köp i appar är 'orimliga'. Epic noterar också att appar som erbjuder verkliga varor och tjänster som Uber, DoorDash och StubHub inte är skyldiga att använda Apples köpmekanism i appar, en regel som den anser bör gälla för alla utvecklare.

• Apple tar bort Fortnite från App Store . I ett uttalande som delas med Eternal sa företaget att 'Epic Games tog det olyckliga steget att bryta mot App Store-riktlinjerna som tillämpas lika på alla utvecklare och utformade för att hålla butiken säker för våra användare.' Det fullständiga uttalandet finns nedan.

  Idag tog Epic Games det olyckliga steget att bryta mot App Store-riktlinjerna som tillämpas lika på alla utvecklare och utformade för att hålla butiken säker för våra användare. Som ett resultat har deras Fortnite-app tagits bort från butiken. Epic aktiverade en funktion i sin app som inte granskades eller godkändes av Apple, och de gjorde det med den uttryckliga avsikten att bryta mot App Stores riktlinjer för betalningar i appar som gäller för alla utvecklare som säljer digitala varor eller tjänster.

  Epic har haft appar på App Store i ett decennium och har dragit nytta av App Stores ekosystem – inklusive dess verktyg, tester och distribution som Apple tillhandahåller alla utvecklare. Epic gick fritt med på App Stores villkor och riktlinjer och vi är glada att de har byggt upp ett så framgångsrikt företag på App Store. Att deras affärsintressen nu leder till att de driver på för ett specialarrangemang förändrar inte det faktum att dessa riktlinjer skapar lika villkor för alla utvecklare och gör butiken säker för alla användare. Vi kommer att göra allt vi kan för att arbeta med Epic för att lösa dessa överträdelser så att de kan returnera Fortnite till App Store.

• Epic Games lämnar in en stämningsansökan [ Pdf ] mot Apple i Kalifornien, och beskrev företaget som en 'monopolmakt' och anklagade det för 'orättvisa och konkurrensbegränsande handlingar.' Klagomålet hävdar att 'Apple har blivit vad det en gång höll på med: giganten som försöker kontrollera marknader, blockera konkurrens och kväva innovation.'

• Epic Games delar en video som heter 'Nineteen Eighty-Fortnite', som parodierar Apples ikoniska '1984'-annons. Medan Apples annons porträtterade IBM som den onde 'Big Brother', syftar Epic Games till att visa att Apple nu är den dominerande makten. 'Epic Games har trotsat App Store Monopol. Som vedergällning blockerar Apple Fortnite från en miljard enheter. Gå med i kampen för att stoppa 2020 från att bli '1984'.

• I en blogginlägg , Epic Games uppmuntrar Fortnite-spelare att kämpa mot Apples 'appskatt' genom att använda hashtaggen #FreeFortnite på sociala plattformar.
• I en FAQ Epic Games säger att 'alla mobilutvecklare och konsumenter har rätt att välja alternativa betalningsleverantörer som tar mindre betalt, vilket är normen på alla andra generella datorplattformar, inklusive webb, Windows och Mac.' Epic tillägger att 'Apple tillåter till och med Amazon Prime Video att behandla betalningar direkt som en specialdeal samtidigt som andra appar håller en annan standard.'
• Spotify ställer sig bakom Epic Games .
• Google tar bort Fortnite från Play Butik .
• Epic Games lämnar in en liknande konkurrensbegränsande stämningsansökan mot Google.
• Sweeney twittrar: 'I dag sa Apple att Epic söker ett specialavtal, men det är inte sant. Vi kämpar för öppna plattformar och policyändringar som gynnar alla utvecklare lika mycket. Och det kommer att bli en jäkla kamp!

14 augusti

• Sweeney twittrar: 'På den mest grundläggande nivån kämpar vi för friheten för människor som köpt smartphones att installera appar från källor de själva väljer, friheten för skapare av appar att distribuera dem som de vill och friheten för båda grupperna att göra affärer direkt.'

17 augusti

• Epic Games avslöjar det dess Apple Developer Program-konto kommer att avslutas den 28 augusti 2020 såvida det inte löser överträdelser av licensavtalet för utvecklarprogrammet, inklusive införande av ny betalningsfunktion som inte skickats till eller granskats av Apples team för appgranskning. Apple säger att detta skulle leda till att Epic Games förlorar åtkomst till alla Apples mjukvara, SDK:er, API:er och utvecklarverktyg. Utan den tillgången säger Epic Games att de inte kan utveckla framtida versioner av sin Unreal Engine-spelmotor för användning på iOS eller macOS.
• Informationen rapporterar att Epic Games försöker bilda en 'koalition av Apple-kritiker'.
• I ett uttalande säger Apple ' vi gör inget undantag för Epic eftersom vi inte tycker att det är rätt att sätta deras affärsintressen före riktlinjerna som skyddar våra kunder.'

20 augusti

• Epic Games meddelar att det är det värd för en '#FreeFortnite Cup'-turnering den 23 augusti för 'en till Victory Royale med vänner på alla plattformar.'

21 augusti

• I en domstolsanmälan säger Apple att Epic Games mailade företaget den 30 juni ber om en 'special deal' som skulle tillåta dess Epic Games Store-app på iOS, kringgå Apples köpmekanism i appen. Apple liknar också Epics beteende vid snatteri: 'Om utvecklare kan undvika den digitala kassan är det samma sak som om en kund lämnar en Apple-butik utan att betala för en stöld produkt: Apple får inte betalt.'
• Sweeney twittrar: 'Apples uttalande är missvisande. Du kan läsa min e-post i Apples arkiv, som är allmänt tillgängligt. Jag sa specifikt i Epics begäran till Apples chefer, 'Vi hoppas att Apple också kommer att göra dessa alternativ lika tillgängliga för alla iOS-utvecklare...''

23 augusti

• I en domstolsanmälan hävdar Epic Games att Apples plan att avsluta sitt medlemskap i utvecklarprogrammet skulle vara 'övergripande repressalier' och 'ett olagligt försök att behålla sitt monopol och kyla ner alla åtgärder från andra som kan våga motsätta sig Apple.'
• Microsoft lämnar in en deklaration till stöd för Epic Games , där Xbox-spelchefen Kevin Gammill skriver att 'Apples upphörande av Epics förmåga att utveckla och stödja Unreal Engine för iOS eller macOS kommer att skada spelskapare och spelare.'

24 augusti

• USA:s domare Yvonne Gonzalez Rogers meddelar ett tillfälligt besöksförbud som kommer att hindra Apple från att blockera Epic Games tillgång till utvecklingsverktyg för sin Unreal Engine, men från och med nu tvingar hon inte Apple att lägga tillbaka Fortnite på App Store. Besöksförbudet träder i kraft omedelbart och gäller tills domstolen i september utfärdar ett slutgiltigt beslut om yrkandet om interimistiskt förbud.

25 augusti

• Apple utfärdar följande uttalande : 'Vi tackar domstolen för att de inser att Epics problem är helt självförvållat och står i deras makt att lösa. Vår allra första prioritet är att se till att App Store-användare får en fantastisk upplevelse i en säker och pålitlig miljö, inklusive iPhone-användare som spelar Fortnite och som ser fram emot spelets nästa säsong. Vi håller med domare Gonzalez-Rogers om att 'det förnuftiga sättet att fortsätta' är att Epic följer riktlinjerna för ‌App Store‌ och fortsätter att fungera medan ärendet pågår. Om Epic tar stegen som domaren har rekommenderat välkomnar vi gärna Fortnite tillbaka till iOS. Vi ser fram emot att ta upp vår talan till domstolen i september.

26 augusti

• Epic Games bekräftar att kommande säsong av Fortnite kommer inte att vara tillgänglig för spelare på iPhone, iPad eller Mac på grund av företagets juridiska strid med Apple, förhindrar spel över plattformar .

27 augusti

• Epic Games skickar e-post till spelare noterar att 'Apple har blockerat Fortnite-uppdateringar på iOS- och Mac-enheter', och tillägger att 'Apple begränsar konkurrensen så att de kan samla in 30 % av konsumentbetalningar som görs i appar som Fortnite, vilket höjer priserna du betalar.'

28 augusti

• Apple avslutar Epic Games utvecklarkonto knuten till Fortnite.

4 september

• Epic Games ansöker om ett preliminärt föreläggande som både skulle tillåta Fortnite tillbaka på App Store och återställa åtkomsten till sitt utvecklarkonto.

8 september

• Apple bestrider Epic Games och begär skadestånd för avtalsbrott. I sitt svar beskriver Apple Epic Games som ett 'företag på flera miljarder dollar som helt enkelt inte vill betala något för det enorma värde det får från 'App Store'.

9 september

• Epic Games meddelar det Apple kommer inte längre att tillåta användare att logga in på Epic Games-konton med 'Logga in med Apple' redan den 11 september.

10 september

• Epic säger att Apple har 'tillhandahållit en obestämd förlängning' för att logga in med Apple-support, men Epic uppmuntrar fortfarande användare att överföra sina konton till alternativa referenser om Apple skulle inaktivera funktionen någon gång i framtiden.

28 september

• USA:s domare Yvonne Gonzalez Rogers rekommenderar att Apple och Epic Games överväga en juryrättegång runt juli 2021 .

29 september

• Apple och Epic Games är överens om att Epics anspråk och Apples motkrav bör prövas av domstolen med en bänkrättegång, snarare än en juryrättegång .

9 oktober

• USA:s domare Yvonne Gonzalez Rogers nekar Epic Games ett preliminärt föreläggande , vilket betyder att Fortnite kommer att förbli otillgängligt på App Store under hela rättegången, förutsatt att appen fortfarande bryter mot App Stores riktlinjer för granskning.

För den senaste utvecklingen inom Epic Games vs. Apple, se vår täckning nedan.