FCC godkänner formellt sammanslagning av T-Mobile och Sprint

U.S. Federal Communications Commission godkände formellt fusionen på 26 miljarder dollar mellan T-Mobile och Sprint på tisdagen. Godkännandet var det sista regulatoriska hindret för att skapa en ny mobiloperatör.

hur man uppdaterar iOS 14

De FCC-anmälan betyder att T-Mobile och Sprint kommer att tillåtas gå samman som 'Ny T-Mobile' att bli en dominerande tredje operatör i USA tillsammans med Verizon och AT&T. Justitiedepartementet godkände fusionen i juli.

Den slutgiltiga ordern kom efter en 3-2 omröstning längs partipolitiska linjer, med båda demokraterna emot det. FCC-chefen Ajit Pai sa i en påstående att sammanslagningen skulle vara bra för konsumenterna och USA som helhet:

'Det skulle ge fördelarna med nästa generations trådlös teknik till amerikanska konsumenter och främja amerikanskt ledarskap inom 5G. Det skulle hjälpa miljoner på landsbygden i Amerika att dra nytta av höghastighets 5G mobilt bredband... och det skulle främja konkurrens.'

FCC-kommissionär Jessica Rosenworcel var dock en av de avvikande rösterna, och hävdade att konsolideringen av de två företagen sannolikt skulle följa samma väg som tidigare sammanslagningar, vilket leder till högre priser och sämre service för majoriteten av kunderna:

'Vi har alla sett vad som händer när marknadskoncentrationen ökar efter en sammanslagning. En förtätad flygindustri gav oss bagageavgifter och mindre säten, även när bränslepriset sjönk. En förtätad läkemedelsindustri har lett till att en handfull läkemedelsföretag har höjt priserna på livräddande mediciner och utnyttjat dem som kämpar med sjukdom. Det finns ingen anledning att tro att mobiltelefonbranschen kommer att vara annorlunda.

Tillsammans har de två företagen åtagit sig att bygga ut ett rikstäckande 5G-nätverk som täcker 97 procent av USA:s befolkning inom tre år och 99 procent inom sex år. T-Mobile och Sprint har också lovat att de inte kommer att höja priserna under tre år efter att sammanslagningen genomförts.

I ett försök att säkerställa en konkurrenskraftig marknad för trådlösa operatörer vill FFC också se att Dish blir den fjärde rikstäckande anläggningsbaserade trådlösa operatören i USA . Dish har meddelat att de planerar att distribuera ett 5G-bredbandsnät som kan betjäna 70 procent av USA:s befolkning till juni 2023.

Ett antal delstater har lämnat in en antitrustprocess i amerikansk federal domstol för att blockera den föreslagna transaktionen, med argumentet att fusionen inte ligger i allmänhetens intresse, precis som AT&T:s försök till förvärv av T-Mobile 2011 och försöket att fusionera mellan Sprint och T- Mobil 2014, båda tillsynsmyndigheterna blockerade. Rättegången som lämnats in av den bipartiska koalitionen av mer än ett dussin statliga åklagare finns kvar och måste lösas innan sammanslagningen kan gå framåt.

T-Mobile och Sprint räknar med att sammanslagningen kommer att tillåtas avslutas i slutet av året. Om det går framåt kommer det att kombinera två av de fyra stora trådlösa operatörerna i USA, vilket ger det nya företaget nästan 100 miljoner kunder.