Läckta dummy-enheter visar iPad Mini 6 med tjocka ramar och hemknapp, nya iPad Pro-modeller

Rykten tyder på att Apple kommer att släppa uppdaterade versioner av iPad mini- och iPad Pro-modellerna under första halvåret i år, eventuellt så snart som denna månad, och en ny läcka idag har gett oss en möjlig förhandstitt på vad vi kan förvänta oss när det gäller enheternas övergripande design och kamerautsikter.

Teknikläckaren och Apple-bloggaren Sonny Dickson i morse delade bilder på Twitter visar dummy-versioner av de kommande 11-tums och 12,9-tums iPad Pro-modellerna, och en uppdaterad iPad mini 6. Dummies är vanligtvis baserade på CAD-scheman hämtade från den kinesiska leveranskedjan och används ofta för att hjälpa tillverkare av fodral innan den officiella avslöja.

Den kanske största diskussionspunkten i bilderna är utseendet på iPad mini, som verkar ha samma allmänna design som den tidigare modellen, komplett med hemknapp och tjocka ramar på toppen och botten, även om Dickson antyder att enheten ser 'något' ut tjockare.'

Apple-analytikern Ming-Chi Kuo tror Apple kommer att lansera en ny iPad mini som kan mäta sig på 8,5 till 9 tum, och Bloomberg Mark Gurman har på liknande sätt sagt att nästa iPad mini kommer att ha en större display . Huruvida den utökade skärmen kommer att innebära en större iPad mini eller en ramreduktion har dock förblivit oklart, och det är svårt att säga den exakta storleken på dockan i bilderna.

Japansk sida Mac Otakara har hävdade iPad mini 6 kommer att ha en 8,4-tumsskärm med smalare ramar och en design som liknar iPad Air 3. Men den hävdar också att den nya modellen kommer att fortsätta att ha en Touch ID Home-knapp och en Lightning-port, och förväntas därför inte för att spegla de stora designförändringarna på iPad Air och iPad Pro.

Som sagt, Kuo tror att Apple arbetar på en ny iPad mini med en mini-LED-skärm, vilket kan vara samma iPad mini som får en storleksökning. Återigen är det dock inte klart om det är samma iPad mini som avbildas i dessa bilder.

På iPad Pro dummies verkar de nya modellerna ha samma kamerasystem med dubbla linser med LiDAR Scanner. Kamerabulten på 12,9-tumsmodellen verkar dock sticka ut mindre än på 11-tumsmodellen. Rykten tyder på att de enskilda linsernas utsprång i kameramodulen kommer att minska, men själva kameran förväntas fortfarande sticka ut.

Samtidigt tycks designen med reducerade ramar spegla de nuvarande modellerna, förutom Smart Connector som på mystiskt sätt saknas på undersidan av 12,9-tumsmodellen. Det har Dickson bekräftat Evig att kontakten inte visas någon annanstans på dummyn, och det är svårt att veta om dess utelämnande är avsiktligt eller ett misstag. I övrigt är det svårt att avgöra de exakta skärmstorlekarna och dimensionerna på iPad Pro-modellerna från bilderna, men det förväntas inga större designförändringar.

Gurman har sagt att nya iPad Pro-modeller kommer att ha en uppdaterad A14X-processor som är 'i nivå' med M1-chippet i MacBook Air, MacBook Pro och Mac mini, tillsammans med bättre kameror. En mini-LED-skärm kommer att inkluderas med 'minst' den större 12,9-tums ‌iPad Pro‌, med skärmuppgraderingen som ger förbättrade ljusstyrka och kontrastförhållanden. Detta är i linje med andra rykten som vi har hört, och det mesta av informationen tyder på att den uppgraderade skärmtekniken kommer att vara begränsad till 12,9-tums iPad Pro.

Apple har också enligt uppgift testat iPad Pros med en Thunderbolt-kontakt som skulle göra dem kompatibla med ytterligare externa bildskärmar, hårddiskar och kringutrustning, plus att det ger snabbare datasynkroniseringshastigheter, men det är oklart om funktionen kommer att inkluderas på de slutliga 2021-modellerna . Apples Mac-maskiner har haft Thunderbolt-teknik i flera år nu, men nuvarande iPad Pro och iPad Air-modeller har standard USB-C-portar.

Vi väntar fortfarande på att höra konkreta detaljer om ett eventuellt aprilevenemang från Apple, men Gurman har hävdat att företaget planerar att tillkännage nya iPads som tidigt denna månad , inklusive nya 11-tums och 12,9-tums iPad Pro-modeller. Om de kommer via pressmeddelande eller tillkännages vid ett evenemang som endast är digitalt återstår att se.