Appar använder bakgrundsappuppdatering för att skicka data till spårningsföretag

När Background App Refresh är aktiverat använder vissa iOS-appar funktionen för att regelbundet skicka data till spårningsföretag, enligt ett sekretessexperiment från Washington Post som utforskar förhållandet mellan appar och spårningsföretag.

Washington Post Geoffrey Fowler slog sig ihop med sekretessföretaget Disconnect och använde specialiserad programvara för att se vad han hade iPhone gjorde och när. Och även om det inte är någon överraskning att appar använder spårare och delar användardata, är frekvensen med vilken appar utnyttjade bakgrundsuppdatering för att skicka data till spårningsföretag överraskande, liksom en del av den data som delas.

Under loppet av en veckas testning stötte Fowler på 5 400 spårare, de flesta hittade i appar, som Disconnect sa till honom att sannolikt skulle skicka 1,5 gigabyte data under loppet av en månad.

Spårare i appar, för dem som inte känner till, tjänar olika syften. Vissa analyserar användarbeteende för att låta appar effektivisera reklamkampanjer, bekämpa bedrägerier eller skapa riktade annonser. Leveransappen DoorDash, till exempel, hittades med hjälp av hela nio spårare i sina appar, delade data som enhetsnamn, annonsidentifierare, accelerometerdata, leveransadress, namn, e-post och mobiltelefonoperatör.

DoorDash har också spårare från Facebook och Googles annonstjänster, vilket innebär att Facebook och DoorDash aviseras när du använder DoorDash-tjänsten. DoorDash är inte ensam om att skicka spårningsdata, inte heller apparna som listas ovan - att använda spårningsinformation är standardpraxis - men de flesta är inte medvetna om att det händer.

All datainsamling är inte dålig, till exempel när den är anonymiserad och lagras under en begränsad tidsperiod, men vissa spårare samlar in specifik användarinformation och ger inte tydlig information om hur länge denna data lagras eller vem den delas med.

Som Fowler påpekar finns det inget sätt att veta vilka appar som använder spårare och när denna data skickas från din ‌iPhone‌, inte heller har Apple verktyg på plats som ger ‌iPhone‌ användare ett sätt att se vilka appar som använder spårare och i vilket syfte. Apple kontaktades för kommentarer, men gav ett standardiserat sekretesssvar.

'På Apple gör vi mycket för att hjälpa användare att hålla sin data privat', säger företaget i ett uttalande. 'Apple hårdvara och mjukvara är utformade för att tillhandahålla avancerad säkerhet och integritet på alla nivåer i systemet.'

'För de data och tjänster som appar skapar på egen hand kräver våra App Store-riktlinjer att utvecklare har tydligt publicerade sekretesspolicyer och ber användarna om tillåtelse att samla in data innan de gör det. När vi får reda på att appar inte har följt våra riktlinjer inom dessa områden får vi antingen appar att ändra sin praxis eller förhindra att apparna finns i butiken, säger Apple.

Fowler föreslår att Apple kan kräva att appar märker när de använder spårare från tredje part, medan sekretessföretaget Disconnect föreslår större integritetskontroller i iOS för att ge användarna mer kontroll över sina data.

iOS-användare som är bekymrade över dataapparna som skickar, särskilt på natten och utan användarkännedom, kan stänga av bakgrundsappuppdatering i appen Inställningar och kan använda ett VPN som Disconnects Privacy Pro för att begränsa dataapparna kan skicka till tredjepartskällor.