AliveCor arkiverar antitrustprocess mot Apple för att förhindra oregelbunden hjärtrytmanalys från tredje part på Apple Watch

AliveCor, ett företag som har utvecklat en EKG 'KardiaBand' för Apple Watch , har idag lämnat in en antitrustprocess mot Apple som anklagar Cupertino-företaget för 'monopolistiskt beteende'.

Enligt AliveCor har Apples beslut att utesluta tredjepartsleverantörer av hjärtfrekvensanalyser från Apple Watch skadat AliveCor och påverkat patienter och konsumenter. För att följa med KardiaBand skapade AliveCor SmartRhythm-appen, som använder data från Apple Watchs pulsalgoritm för att avgöra när en puls är oregelbunden och föreslår att folk tar ett EKG med KardiaBand.

KardiaBand fick FDA-godkännande 2017 och 2018 debuterade Apple med Apple Watch Series 4 med inbyggda EKG-funktioner och dess egna meddelanden om oregelbunden hjärtrytm följde. AliveCor hävdar att Apple såg framgången med KardiaBand och ändrade funktionaliteten hos watchOS för att sabotera KardiaBand och 'hörna marknaden för pulsanalys på Apple Watch.'

AliveCor hävdar att SmartRhythm-appen från början var tillåten i App Store, men Apple hävdade senare att den bröt mot ‌App Store‌ riktlinjer. AliveCor säger att man var tvungen att anpassa SmartRhythm flera gånger för att anpassa sig till Apples regler, och sedan gjorde Apple ändringar i watchOS:s pulsalgoritm för att säkerställa att SmartRhythm och andra konkurrerande appar inte skulle fungera. Apple påstås ha ändrat pulsalgoritmen i watchOS 5 för att förhindra tredjepartsappar från att kunna identifiera oregelbundna pulssituationer.

Algoritmen var praktiskt taget densamma på de första fyra versionerna av watchOS, men i och med introduktionen av Series 4 Apple Watch och Apples introduktion av sin konkurrerande app för hjärtfrekvensanalys, släppte Apple watchOS5, som bland annat 'uppdaterade' klockans hjärtfrekvensalgoritm. Den uppdateringen förbättrade inte användarupplevelsen för Apple Watch-köpare; istället var dess syfte och effekt helt enkelt att förhindra tredje part från att identifiera oregelbundna pulssituationer och därmed från att erbjuda konkurrerande appar för pulsanalys.

Före Apples påstådda sabotage, säger AliveCor att dess SmartRhythm-app 'helt enkelt var bättre på att identifiera oroande hjärtrelaterade hälsohändelser' och kunde framgångsrikt ha konkurrerat med EKG-funktionen inbyggd i Apple Watch. AliveCor tvingades hämta SmartRhythm från ‌App Store‌ eftersom den oregelbundna rytmen inte längre fungerade.

Allt detta har varit förödande för konkurrensen, eftersom Apple idag har 100 % andel av appar för hjärtfrekvensanalys på watchOS-enheter och, om det alternativt betraktas som en del av antingen den amerikanska marknaden för EKG-kapabla smartwatch eller amerikanska EKG-kapabla bärbara enheter, över 70% marknadsandel. Med en enda uppdatering eliminerade Apple således konkurrens som konsumenterna uppenbarligen ville ha och behövde, vilket berövat dem valet för hjärtfrekvensanalyser som är bättre än vad Apple kan tillhandahålla.

AliveCor har tidigare lämnat in flera patentintrångsprocesser mot Apple och hävdar att Apple kopierat AliveCors kardiologiska detektions- och analysteknik. Dessa rättegångar har ännu inte lösts, och med dagens antitrustprocess, kräver AliveCor skadestånd och ett föreläggande som skulle kräva att Apple 'upphör med sitt missbrukande beteende.'

Detta är bara en av flera antitruststrider som Apple står inför. En högprofilerad rättegång väckt av Epic Games avslutades tidigare i veckan , och det finns också antitrustutredningar om Apples ‌App Store‌ avgifter i bland annat Storbritannien och USA.