CES 2021: LG retar 'Världens första rullbara smartphone'

LG meddelade att de kommer att lansera världens första rullbara smartphone i år, eftersom den erbjöd en tjuvtitt på enheten på CES 2021 med en fem sekunder lång teaser-video.

Klippet har en smartphone som hålls i liggande riktning när skärmen rullar in från en utökad formfaktorskärm i tablettstil till ett mer kompakt chassi.

Hybridtelefonen sägs vara baserad på flexibel organisk lysdiodteknologi, som enligt uppgift levereras av Kinas BOE Technology Group, även om detaljerna för tekniken fortfarande är oklara. När företaget talade på CES, berättade företaget Nikkei Asien att produkten skulle släppas officiellt senare i år:

'Vår ledning ville visa att det är en riktig produkt, eftersom det fanns många rykten kring den rullbara telefonen', säger Ken Hong, talesman för LG. 'Eftersom den släpps på CES 2021 kan jag säga att den kommer att lanseras i år.'

LG:s rullbara display följer den måttliga framgången för Samsung vikbara smartphones, och kommer när LG:s telefonverksamhet kämpar ekonomiskt på grund av hård konkurrens från sådana som Samsung, Huawei och Apple.

Apple har utforskat rullbara skärmar tidigare, baserade på patent från företaget. I mars 2020 dök ett patent tillskrivet Apple upp på U.S. Patent and Trademark Office som beskriver en ' Elektronisk enhet med flexibla displaystrukturer. '

Patentet beskriver en flexibel display som kan lindas runt en eller flera interna rullmekanismer, vilket gör att skärmen kan expandera ut ur chassit. En styv sektion återstår för att inrymma de tryckta kretskorten och andra elektroniska komponenter, men med tillägg av de rullbara displayskikten.

'Långsträckta bistabila stödelement kan löpa längs skärmens kanter eller kan överlappas av ett centralt aktivt område av skärmen för att hjälpa till att styva upp och stödja skärmen i dess utdragna läge', förklarar patentet, som uppfattar tekniken som anpassningsbar till vad som helst från en smartphone till en smartklocka.

Som med alla Apple-patent finns det inget som tyder på att Apple har planer på att ta ut en sådan enhet på marknaden, men det är intressant att se vilka slags framtida lösningar som Apple tittar på när de försöker förnya sig bortom nuvarande teknik för konsumentanvändning.